Έξοδος Χουάνγκ από την Nvidia: πτώση της μετοχής, πρόταση Τραμπ για τον Κουκ και ανησυχία στην Κίνα

Η οριστική έξοδος του Τζένσεν Χουάνγκ από την ηγεσία της Nvidia έχει προκαλέσει αναταραχή χωρίς προηγούμενο στον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης.

Τα απόνερα του ροζ σκανδάλου, με φόντο την κινεζική κατασκοπεία, παρασύρουν τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας που μέχρι πρότινος ήταν η πολυτιμότερη στον πλανήτη. Το ενδιαφέρον της αγοράς και του πολιτικού συστήματος έχει μετακινηθεί στη διαδοχή και στις συνέπειες της αλλαγής για τον παγκόσμιο τεχνολογικό «Ψυχρό Πόλεμο».

Στην αποχώρηση του 63χρονου ιδρυτή η αγορά κινήθηκε σπασμωδικά. Την Πέμπτη η μετοχή του κολοσσού των ημιαγωγών υποχώρησε έντονα: στην αρχή έχασε πάνω από 10%, σβήνοντας προσωρινά μισό τρισεκατομμύριο δολάρια από την κεφαλαιοποίηση, και έκλεισε στο -5,44%. Η αξία της έπεσε κάτω από το όριο των 4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Αναλυτές της Wall Street που έως πριν από λίγες ημέρες έβλεπαν την εταιρεία ως παντοδύναμη μιλούν πλέον για πολύ μεγάλη αβεβαιότητα. Ο διευθυντής επενδύσεων της Questar Capital Partners, Ρίτσαρντ Ράιλ, έφτασε να χαρακτηρίσει τη μετοχή προσωρινά «μη επενδύσιμη», επειδή λείπει σαφές σχέδιο διαδοχής.

Ποιος διαδέχεται τον «οραματιστή»: πρόταση για τον Τιμ Κουκ και δήλωση Μασκ

Ώσπου να βρεθεί μόνιμη λύση, την προσωρινή διοίκηση αναλαμβάνει ως interim CEO η εκτελεστική αντιπρόεδρος και οικονομική διευθύντρια (CFO) Κολέτ Κρες. Ο Χάρβεϊ Τζόουνς ορίστηκε πρώτος πρόεδρος στην ιστορία του διοικητικού συμβουλίου της Nvidia. Η αναζήτηση προσώπου ικανού να καλύψει το μεγάλο κενό του Χουάνγκ, τον οποίο αναλυτές περιγράφουν ως την ίδια την προσωποποίηση της AI, έχει γίνει θέμα συζήτησης σε παγκόσμια κλίμακα.

Τη φρενίτιδα για τον διάδοχο όξυνε ο Ντόναλντ Τραμπ.

Στα αριστερά ο Τζένσεν Χουάνγκ και στα δεξιά ο Ντόναλντ Τραμπ.

Με ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Αμερικανός πρόεδρος μπήκε κατευθείαν στις εξελίξεις και πρότεινε τον 66χρονο πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ.

«Τώρα που ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος έχει κάνει φανταστική δουλειά, παραιτήθηκε, υπάρχει μόνο ένας άνθρωπος που μπορεί να πάρει τη θέση του: ο Τιμ Κουκ της Apple», έγραψε ο Τραμπ. Πρόσθεσε με έμφαση ότι «ένας θρύλος αντικαθιστά έναν θρύλο».

Στα αριστερά ο Τιμ Κουκ και στα δεξιά ο Ντόναλντ Τραμπ.

Στη δημόσια αντιπαράθεση εντυπώσεων συμμετείχε και ο Έλον Μασκ. Έσπευσε να πει ότι θα ήταν «τιμή» του να προσλάβει τον Χουάνγκ στις δικές του τεχνολογικές επιχειρήσεις, αναγνωρίζοντας την αξία του 63χρονου επιχειρηματία.

Παρασκήνιο των αποκαλύψεων και πορεία της έρευνας

Μετά τον καταιγισμό των αποκαλύψεων, οι εξελίξεις δεν άφηναν άλλη διέξοδο. Το σκάνδαλο που οδήγησε στην αποπομπή του Χουάνγκ, με βάση το καταστατικό της Nvidia που επιτρέπει στο διοικητικό συμβούλιο να τον απομακρύνει με απλή πλειοψηφία, ξεκίνησε όταν έγινε γνωστή η εξωσυζυγική του σχέση με την Άλις Χουάνγκ. Παρά τη συνωνυμία, δεν έχουν συγγενική σχέση. Η Άλις Χουάνγκ είναι πρώην στέλεχος της εταιρείας υπηρεσιών νέφους Megaspeed, με έδρα τη Σιγκαπούρη. Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες τη θεωρούν συνεργάτιδα του Πεκίνου, κάτι που δυναμώνει τους φόβους για βιομηχανική κατασκοπεία.

Σε δείπνο, η Άλις Χουάνγκ μαζί με τον Τζένσεν Χουάνγκ.

Οι αμερικανικές αρχές ερευνούν ήδη τη Megaspeed. Την αντιμετωπίζουν ως το «όχημα» που διευκόλυνε την παράνομη διοχέτευση αμερικανικών μικροτσίπ τεχνητής νοημοσύνης, αξίας άνω των 7,5 δισ. δολαρίων, σε κινεζικές επιχειρήσεις, με παράκαμψη των αυστηρών αμερικανικών εξαγωγικών περιορισμών. Η Nvidia κατηγορείται ότι στο παρελθόν παρενέβη στην αμερικανική έρευνα, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τη συγκεκριμένη εταιρεία.

Φαίνεται, πάντως, ότι την τύχη του Χουάνγκ έκρινε δεύτερο αποκαλυπτικό δημοσίευμα των New York Times την Τετάρτη. Έφερε στο φως ακόμη μία εξωσυζυγική σχέση, αυτή τη φορά με άμεση υφισταμένη του, την Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο της εταιρείας στον τομέα της υγείας. Ο Στέισι Ράσγκον, ανώτερος αναλυτής της επενδυτικής εταιρείας Bernstein, η οποία περιέκοψε στο μισό την τιμή-στόχο της μετοχής, από τα 400 στα 200 δολάρια, επισήμανε ότι η σχέση με άμεση υφισταμένη κατέστησε «πολύ πιο δύσκολο για το διοικητικό συμβούλιο να τον αφήσει στη θέση του».

Τεχνολογικός «Ψυχρός Πόλεμος» και απώλειες για το Πεκίνο

Πέρα από τους κλυδωνισμούς στη Σίλικον Βάλεϊ, η βαρύτερη ίσως απώλεια εντοπίζεται στο Πεκίνο. Με την αποχώρηση του Χουάνγκ, η κινεζική βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης μένει χωρίς τον πολυτιμότερο υποστηρικτή της.

Μέσα από «γκρίζες» διόδους, όπως η Megaspeed, ο Χουάνγκ είχε επιτρέψει σε κινεζικές εταιρείες να συνεχίσουν να προμηθεύονται τα υπερσύγχρονα μικροτσίπ της Nvidia παρά τα αμερικανικά εμπάργκο. Έτσι εξοπλίζονταν δυναμικές κινεζικές startup, όπως η Moonshot. Την ίδια στιγμή, ήταν από τους ελάχιστους στη Δύση που στήριζαν με σθένος την ανοιχτή πρόσβαση στα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης (open-weight AI) και υπερασπίζονταν την πρακτική της «απόσταξης», δηλαδή την εκπαίδευση νέων μοντέλων πάνω σε ήδη υπάρχοντα, ισχυρότερα δυτικά συστήματα. Οι πρακτικές αυτές βρίσκονται στον πυρήνα της κινεζικής στρατηγικής ανάπτυξης.

Ύστερα από το σκάνδαλο και την έξοδο του Χουάνγκ, η Ουάσιγκτον και το αμερικανικό Κογκρέσο αναμένεται να επιβάλουν πλήρη και στεγανό αποκλεισμό στην εξαγωγή αμερικανικής τεχνολογίας προς την Κίνα. Αυτό το παραδέχθηκε δημόσια και ο πρόεδρος της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον. Η προοπτική τρομάζει τις κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίες, σύμφωνα με το Bloomberg, αγωνίζονται ακόμη για την κερδοφορία τους. Η κινεζική κυβέρνηση επιθυμεί πλήρη ανεξαρτητοποίηση, η εικόνα όμως στην πράξη διαφέρει. Ακόμη και ο εγχώριος τεχνολογικός γίγαντας, η Huawei, παραδέχεται ανοιχτά ότι αδυνατεί να καλύψει την τεράστια κινεζική ζήτηση για προηγμένα μικροτσίπ. Η τεχνολογική ανάπτυξη της Κίνας μένει έτσι μετέωρη, σε γεωπολιτικό σταυροδρόμι ιδιαίτερα κρίσιμο.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow